حذَّر سفير الولايات المتحدة لدى الناتو، ماثيو ويتاكر، الحكومة الإسبانية من احتمال مواجهتها “عواقب وخيمة” إذا لم ترفع الإنفاق العسكري إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي.
ويرى المسؤول الأمريكي أن قرار بيدرو سانشيث بعدم الرفع من ميزانية الدفاع والاستثمار في الجانب العسكري يأتي تلبية لمطالب داخليّة.
و قال ويتاكر ،في مقابلة مع قناة فوكْس: “إذا لم ترغب إسبانيا أو أي حليف آخر في الوفاء بالتزاماتهم المادية المشتركة للناتو ، ستكون هناك عواقب وخيمة”.
وأضاف أن الرئيس دونالد ترامب “يمتلك الحق في الرد” في حال عدم التزام إسبانيا.
في السياق ذاته ،اعتبر ترامب أن: “هي الدولة الوحيدة التي تقول إنها لن تدفع، وهذا أمر فظيع وغير عادل. اقتصادها جيد، لكنها لا تريد الدفع”،
و أضاف: “ما لا يريدون دفعه، سيدفعونه مضاعفًا في التجارة […] سنجعلهم يدفعون، لن نُجري أي مفاوضات”.
واعتبر ترامب “إنه لأمر فظيع ما فعلوه. لا أعرف ما المشكلة. سنعوّض ذلك. نحن نفاوض إسبانيا على اتفاق تجاري وشيك. سنجعلهم يدفعون الضعف. إذا أرادوا الانفراد، فسيتعين عليهم رد المال من القطاع التجاري، لأنني لن أسمح بذلك”.
وأشار ويتاكر الى أن “جميع الحلفاء” في الناتو وقّعوا على قرار رفع الإنفاق العسكري إلى 5%، فيما انتقد سانشيث ذلك وتشبث ب 2.1% فقط من الناتج المحلي الإجمالي.