تجري مؤسسة “كينيتيك” QinetiQ البريطانية أبحاثا مكثفة منذ سنوات عديدة لتطوير محركات جديدة تستخدم وقودا مختلفا تماما عن وقود المحركات الذي نعرفه اليوم.
وتعهدت الشركة البريطانية بـ”دفن” السيارات الكهربائية والهجينة واستبدالها بالتي تعمل بالنيتروجين ،مشيرة الى أن قطاع السيارات يمر حاليا بمرحلة صعبة بسبب التحولات البيئية والتكنولوجيا المتسارعة .
وكما هو الحال في الصناعات الأخرى ،مثل العقارات والبناء، فإن تكاليف الإنتاج المرتفعة وانخفاض الطلب تولد أزمة كبيرة. فقد أصبح شراء سيارة جديدة بمثابة ترف بالنسبة للعديد من العائلات في أوروبا على وجه التحديد ، وهو أمر كان في الماضي أقل تكلفة بكثير.
منذ عقد من الزمان فقط، كان من الممكن شراء سيارة جديدة بما يقل عن 5000 يورو في دول أوروبية عديدة . على سبيل المثال، يبلغ سعر سيارة Dacia Sandero بأوروبا حوالي 4700 يورو. وهي السيارة التي كانت خيارا واقعيا لأولئك الذين يحتاجون فقط إلى التنقل للعمل أو القيام برحلات يومية بسيطة.
وقد أدى هذا الوضع إلى ازدهار سوق السيارات المستعملة أو الجديدة ، رغم أن العديد يفضل عدم الدخول في ديون لشراء سيارة جديدة، والتي قد يكون عمرها الافتراضي أقصر أيضا بسبب استخدام مواد أرخص وتقنيات أكثر تعقيدا لتلبية معايير التلوث.
يضاف إلى ذلك متطلب قانوني مهم ،إذ أصبح الواقع يفرض تملك مركبة تحمل “مرجعا بيئيا ضروريا”. وتتطلب هذه المسألة ، التي يحددها قانون تغير المناخ الذي صدر في عام 2021، أن تتوفر في السيارة معايير معينة تحترم المحيط الإيكولوجي حتى تتمكن من التحرك بحرية في العديد من المدن. وهو الإجراء الذي أثار جدلا حادا، إذ يعتقد بعض الخبراء أن هذه الشروط لا تحدد بدقة السيارات الأكثر تلويثا، بل إنها على العكس من ذلك تعاقب بشكل مباشر النماذج القديمة.
وفي هذا السياق ، تبحث الشركة البريطانية QinetiQ منذ سنوات عديدة عن محركات جديدة تستخدم وقودا يختلف تماما عن المحركات التي نعرفها اليوم. إنه ليس وقودا صناعيا، ولا هيدروجينيا، ولا هو محرك هجين أو كهربائي .
التطور الجديد ،الذي من المتوقع أن يحدث ثورة في سوق السيارات ، هو محرك النيتروجين السائل ،من مزاياه ، مقارنة بالتقنيات الأخرى :
القوة والنجاعة : إذ يوفر تمدد النيتروجين السائل قوة كبيرة دون الحاجة إلى الاحتراق.
الوفرة : النيتروجين هو الغاز الأكثر شيوعا في الغلاف الجوي للأرض، مما يجعله مصدرا يمكن الحصول عليه بيسر إضافة الى كونه اقتصاديا.
السلامة والخدمات اللوجستية البسيطة : على عكس الهيدروجين، لا يتطلب النيتروجين عمليات تحليل كهربائي باهظة الثمن أو ظروف تخزين خاصة ، مما يجعل الاحتفاظ به وتوزيعه أمرا سهلا للغاية .
ورغم أن هذه التكنولوجيا لا تزال في مرحلة الاختبار، فإن النتائج الأولية “واعدة”، وتقوم العديد من مختبرات السيارات والشركات المعنية بدراسة مدى جدواها للنقل النظيف،شريطة التغلب على حواجز قابلية التمدد ليصبح النيتروجين السائل خيارا منطقيا ليحل محل السيارات الكهربائية والهيدروجينية.
وحسب الخبراء ، فعندما يتبخر النيتروجين السائل ويتمدد إلى أكثر من 700 مرة حجمه الأصلي، فإنه يولد قوة قادرة على تحريك سيارة بسرعات كبيرة. علاوة على ذلك، فإن هذه العملية لا تنتج غازات ملوثة، حيث أن المنتج الثانوي هو الهواء النظيف، المكون من الأكسجين والنيتروجين.